■ コントロールパネルの使い方 
コントロールパネルとは何か
■ 役目と意義
「パソコンを使うために必要な（重要な）設定をする」場所で、むやみに触るとパソコンの動作が不安定になる危険がありますが、コントロールパネルの使い方を知らないと、パソコンをちゃんと使いこなすことができないという面もありますので、まずは画面のカスタマイズなど簡単なことから使い方を知っておくといいでしょう。
パソコンを使っていて「何かおかしいな？」と思ったときは、右クリックしてプロパティを確認するクセをつける……これ、けっこう有効です。ここでプロパティとして表示されるものは、実は「コントロールパネル」で選んだときと同じものが出てくることが多いんです。 それくらい重要なところです。是非、お暇なときに、どんなものを設定しているか確認してみてください。
▼ Windows と Macintosh での用語の違い
WindowsパソコンでもMacintoshでも同じく「コントロールパネル」という名前で、パソコンの全体的な設定を行うところを指していましたが、最近のMacintosh（MAX OS Xから）では、「システム環境設定」と名称変更しました。かわりに、Macintoshユーザーを中心に、「各種設定を変えるためのダイアログボックス（画面）」をコントロールパネルと呼ぶこともあるようなので、どちらの意味で使用しているか気をつけください。
※レンタルサーバーのサーバー管理に「コントロールパネル」を使いますが、これも同名だけど、ここで説明しているWindowsのコントロールパネルとはまったくの別物です。けっこう同名のものがあるので気をつけてください。どちらにせよ「重要な設定な設定を行う場所」＝「コントロールパネル」と覚えておけば、間違いはありません。
実際に使ってみる
| ME | XP |
Windows ME/XPともに、「スタート」→（「設定」）から呼び出すのが一般的です。 |
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実際の呼び出し方は、キャプチャ画面付きの「コントロールパネルの出し方について」をご覧ください。
コントロールパネルの中身について
コントロールパネルの内容は、使用状況（使用ＯＳの違いもあるし、ＯＳ自体、どのレベルでインストールしてるかとか……いろいろある）によって、若干ちがいます。
- デスクトップの表示とテーマ：初級レベルの知識で設定できる操作画面の見た目の設定
- プリンタとその他のハードウェア：中級レベルの知識が必要ですが、けっこう使う設定
- ネットワークとインターネット接続：ここの意味がしっかりとわかれば、上級者に仲間入り
- ユーザーアカウント：知ってると便利かな
- プログラムの追加と削除：初級レベル以上なら絶対知っておいてほしい設定
- 日付、時間、地域と言語のオプション：ここをいじることはそうないだろう
- サウンド、音声、およびオーディオ デバイス：音関係でとらぶったらここを見よう
- ユーザー補助のオプション：障害をお持ちの方は必須設定です
- パフォーマンスとメンテナンス：中級レベルになるには、絶対抑えてほしいところ